青皮核桃

        每年到七八月份的时候，经过市场或路边摊位的时候，那圆溜溜的青皮核桃总会吸引我的眼球，经不住诱惑的我顿时感到口水在嘴里打转。这是一个人本能的反应，因为我是在核桃堆里长大的山里娃，青皮核桃伴随我的童年，在我的记忆里充满着快乐与回忆。每次看到青皮核桃都让我感到一种莫名的亲切，不由自主地上前同摊主交流攀谈那些关于青皮核桃的话题。

        我的故乡地处大山之巅，核桃产业那时候是故乡的主要经济支柱，是每个家庭主要的收入来源，是家乡人心中的期盼，眼中的聚宝盆，在我求学的道路上也发挥着巨大的作用。核桃树具有顽强的生命力，无论是在家乡的田间地头、房前屋后还是人迹罕至的荒沟野外，处处都有它们伟岸挺拔的身姿。它们深深地根植于故乡的那片黄土地上，有的像风华正茂的青年傲然矗立在天地间，有的像一位慈祥的老父亲托着满身皱纹仍然在努力坚持，它们更像一位忠实的将士守卫自己的疆土，呵护着故乡的一草一木，无论是风雨交加还是电闪雷鸣，只有它们依然坚定不移地守护着故乡。

        在我离开故乡的岁月里，青皮核桃时常让我想起老家村口那棵核桃树，它时常让我魂牵梦萦。它乌黑粗壮的根系犹如一条巨大的蟒蛇，裸露在土壤之外，小时候是我们骑大马的乐园。至于它的年龄已经无人知晓，从我记事起它就是那样粗壮，两个成年人也是无法抱住的。它那长满厚实皱纹的躯体伸向天空，庞大的树冠犹如一把大伞笼罩着半个麦场，夏天成了农家人遮阳避暑的最佳场所。每年到三四月的时候，核桃树上便挂满了“毛毛虫”，时间一天天过去，那些“毛毛虫”蜕变成一个个鲜嫩圆鼓鼓的小脑袋，有“双胞胎”“三胞胎”“四胞胎”，它们背靠着背、身挤着身，在摇曳的叶片中害羞地探出头。“七月七日，核桃灌油油”，对于这句话，奶奶给我的讲解是这样的：相传在这一天有一位老人会拿着勺子给核桃灌油，所以核桃成熟后是又油又香的，年少无知的我还信以为真到核桃树下去验证。每年过了处暑的时候，无论是从个头大小，还是从核桃仁的油质口感都是品尝的最佳时刻。

        劳动人民的智慧是无穷的，通过对青皮核桃的深入研究，最终发明出一种快速去核桃皮的工具——核桃刀。它是由大号铁钉子或粗铁丝锻造而成，宛如镰刀的形状。从小吃青皮核桃长大的我们，娴熟的技艺堪称一流，随手摘一个青皮核桃，刀尖扎入核桃尾端，稍微使劲一划核桃一分为二，再用刀刃逆时针在核桃内壁转一圈，半个完整的核桃仁就被挖出来了，剥去外皮送入口中，那种油香的味道至今想起都让我回味无穷。

        那时核桃品种比较单一，分为“夹夹”和“绵绵”两种，“夹夹”就是比较难剥的一种，相比之下个头小，核桃仁质量相对较差。现如今核桃的品种变多了，经过培育嫁接具有树形小、产量高、个头大、品质好等诸多优点。每年过了处暑故乡人就开始忙碌起来收核桃，打核桃是一门技术活，需要具备强壮的体魄、过人的胆识、熟练的技术才能胜任。爬上高耸的树端稍有风吹草动，核桃树枝东摇西晃摇摇欲坠，不要说站在几丈高的树枝上紧握竹竿打核桃了，就是站在树下都会让人心惊胆战。故乡的人们在长期的实践中练就了一身的绝技，在庞大的树冠上作业如同在平地上行走游刃有余，着实让人佩服。打下来的核桃拿回家用草覆盖着，四五天后，再经过脱皮、冲洗、晾晒的程序后才能是成品。

        核桃它具有很高的食用价值，可补脑抗衰老。核桃曾经让故乡人踏上富裕的道路，告别煤油灯的年代，走上祖祖辈辈期盼的水泥路。物以稀为贵，那个时候核桃价格一路飙升，具有成本低、方便收获的优点。如今核桃大面积种植，品种增多、产量也大幅度增加，人们的生活水平越来越好了，那个年代的青皮核桃也越来越远了。